Cómo afecta la aterosclerosis al corazón, al cerebro y a las extremidades
Febrero es el Mes del Corazón. Las enfermedades cardíacas son un problema importante en todo Estados Unidos y, lamentablemente, las personas mayores tienen mayor riesgo de padecerlas. Recientemente, invitamos al Dr. Andreas Sakopoulos, director médico y jefe del programa de cirugía cardiotorácica y vascular del Salinas Valley Memorial Healthcare System, a presentar un evento de Conexiones Comunitarias sobre aterosclerosis para los miembros de Aspire Health Plan y otros miembros de la comunidad del Condado de Monterey.
¿Qué es la aterosclerosis?
La aterosclerosis es la acumulación de placa en las arterias que impide que la sangre llegue a los tejidos y órganos del cuerpo. Esto puede provocar problemas temporales como angina (dolor torácico), accidente isquémico transitorio (AIT o miniaccidente cerebrovascular), claudicación (dolor en las piernas) o problemas permanentes como infarto, accidente cerebrovascular o gangrena.
¿Cuáles son algunos factores de riesgo comunes de la aterosclerosis?
Los factores de riesgo incluyen la hipertensión arterial, el contenido anormal de grasa en la sangre (dislipidemia), la diabetes, el tabaquismo y los antecedentes familiares de cardiopatías. Una dieta alta en calorías y grasas, el estrés y un estilo de vida sedentario también influyen en el desarrollo de la aterosclerosis.
¿Por qué la aterosclerosis causa problemas a las personas mayores?
Según la Asociación Americana del Corazón , la aterosclerosis es una progresión lenta y continua de cambios en los vasos sanguíneos que puede comenzar en la infancia y empeorar más rápidamente con la edad. Las arterias jóvenes y sanas son lo suficientemente anchas para que la sangre fluya con facilidad, pero con el tiempo se acumula placa, estrechándolas. La placa se forma por la presencia de calcio, colesterol, grasa y tejido fibroso. El estrechamiento de las arterias puede provocar obstrucciones y aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y otros problemas de salud. Si bien la aterosclerosis es una afección que puede empeorar con el tiempo, también es prevenible.
¿Qué tipos de tratamientos existen para la aterosclerosis?
El enfoque más racional para tratar la aterosclerosis es la prevención, que incluye ejercicio, dejar de fumar y una dieta cardiosaludable. Tenga en cuenta que los cambios en el estilo de vida no eliminarán la acumulación de placa de la noche a la mañana, pero sí ayudan a reducir el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral. Existen buenas opciones de tratamiento para las enfermedades cardiovasculares, como medicamentos y procedimientos. Asegúrese de consultar con su médico antes de iniciar cualquier tratamiento para la aterosclerosis.
Tenga en cuenta que la información proporcionada en este artículo es solo para fines informativos. Si tiene alguna pregunta sobre su salud o necesita asesoramiento médico, comuníquese con su médico o profesional de la salud.
